El año pasado el leasing apenas creció. Ahora, con la recuperación de la demanda interna, ¿cómo ve el mercado?
El mercado de leasing viene muy potente este año. Ello se explica por varios factores. De un lado, las tasas de interés nunca han estado tan competitivas como ahora, lo que ayuda mucho a las empresas pues les facilita el financiamiento de sus proyectos.
Además, el esquema vigente de incentivos tributarios del leasing promueve la inversión.

Aunque este último incentivo ya tiene muchos años.
Sí, y es algo que necesitamos mantener pues el déficit de infraestructura en el país sigue siendo gigantesco. Si no tomamos las acciones pertinentes la infraestructura va a colapsar. Si bien están saliendo concesiones de puertos, ferrocarriles, carreteras, etc, se tienen que acelerar estos procesos.

¿Cómo puede ayudar el leasing a cerrar esa brecha?
En infraestructura, vemos muchas operaciones de leasing vinculadas a generación eléctrica, siderurgia, manufactura y transporte. El leasing seguirá jugando un papel importante en la renovación del parque automotor. Con todo ello esperamos que el leasing crezca este año un 15%.

Usted destaca que las tasas de interés están muy competitivas. ¿Qué tanto lo sienten las empresas?
Hoy en día una mediana empresa con trayectoria crediticia se financia en Perú más barato que una empresa similar en Estados Unidos.

¿De qué niveles estamos hablando?
Empresas muy grandes acceden a tasas de interés de 5% fijas a largo plazo. Son también tasas muy buenas. También las empresas pequeñas se financian barato, con tasas de 7% a 10%. En el caso de leasing se vuelven menores aun, por el beneficio de la depreciación acelerada (de los bienes que se adquieren).

¿Y cómo están las tasas en el mercado estadounidense actualmente?
En ese país, las tasas de interés de un préstamo a mediano plazo o de una operación de leasing están entre 12% y 14%. Las tasas que hay ahora en el Perú son increíblemente buenas, fruto de que los bancos están muy solventes y líquidos. El sistema financiero local tiene una salud realmente envidiable.

¿Los empresarios están aprovechando esta oportunidad de bajas tasas para financiarse?
Sí y eso explica, en parte, las inversiones que estamos viendo. Pero en lo único que debemos tener cuidado es en la formación de burbujas, y el sobreendeudamiento.
Siempre conviene ir con prudencia.

¿Ya lo están viendo?
Todavía no. Después de un año de retracción y un ligero deterioro de las carteras de crédito en algunos segmentos, ahora las cosas se ven bien; pero siempre hay una preocupación por lo que pueda pasar en el ámbito internacional.

La ilusión de ser una entidad bancaria
Recientemente, la Superintendencia de Banca, Seguros y AFP, dio luz verde a la conversión de Amerika Leasing en financiera.
Por ahora, el leasing seguirá siendo el producto bandera de Amerika Financiera, y será complementado con créditos de corto y mediano plazo a empresas, operaciones de descuento y factoring, afianzamiento y comercio exterior.
“Hay algunos casos en los que al cliente le puede convenir más tomar un préstamo a mediano plazo con garantía que un leasing. Por ello vamos a ofrecer los demás productos de banca empresa”, afirma el gerente general de la flamante financiera, Mario Ventura.
En esta nueva etapa, la entidad no pretende incursionar en préstamos de consumo (para personas) ni en los microcréditos, pues su nicho seguirán siendo las empresas.
“Quizá, en este mercado (de las financieras), nosotros somos el bicho más raro”, admite el ejecutivo. La firma espera captar gradualmente depósitos de empresas e inversionistas institucionales, en un momento en que las compañías muestran fuertes excedentes.
¿Amerika Financiera acabará siendo un banco?
"Sólo el tiempo lo dirá. Todavía hay una lista larga de checks y mucho trabajo por hacer; pero, obviamente, está la ilusión de algún día transitar por esa ruta", dice Ventura.